Vrijwilliger in beeld: Lianka Vermeulen

Op de kaart lijkt een route logisch, maar als je hem fietst zie je pas of hij echt klopt.

Tijdens de DELTA Ride for the Roses zien deelnemers vooral de route die voor hen is uitgezet. Wat ze vaak niet zien, is hoeveel voorbereiding daarin zit. Lianka is één van de vrijwilligers die hieraan meewerkt. Tijdens de DELTA Ride helpt ze bij de tussenstops langs de route. Daarnaast denkt ze ook achter de schermen mee over de routes. Samen met Stefan, die in de routecommissie zit, controleert ze de routes vooraf. “Op een kaart lijkt een route vaak logisch,” vertelt Lianka. “Maar als je hem echt fietst merk je soms dat een afslag net onhandig of onveilig is. Door de route zelf te rijden, proberen we hem zo veilig en prettig mogelijk te maken voor alle deelnemers.”

Iets doen voor de maatschappij

Voor Lianka is vrijwilligerswerk bij de DELTA Ride een bewuste keuze. “Naast mijn werk vind ik het belangrijk om ook iets voor de maatschappij te doen. De Ride is daar voor mij een mooie manier voor.” Het is een evenement dat mensen samenbrengt, terwijl tegelijkertijd geld wordt opgehaald voor KWF Kankerbestrijding. “Dat geeft het vrijwilligerswerk extra betekenis.”

Achter de schermen gebeurt meer dan je denkt

Wat deelnemers vaak niet zien, is hoeveel voorbereiding er nodig is voordat de eerste fietser vertrekt. Er wordt veel overlegd binnen de organisatie en in kleinere groepen vrijwilligers. Er wordt gebeld, gemaild en afgestemd om alles goed te laten verlopen. En ook rondom de route zelf gebeurt veel werk. “Op vrijdag voorafgaand aan het evenement plaatsen vrijwilligers overal langs de route pijlen zodat deelnemers de juiste weg kunnen vinden. En na afloop moeten die natuurlijk weer worden opgehaald.” Dat doen Lianka en Stefan samen met andere vrijwilligers.

De kracht van samen

Wat Lianka vooral energie geeft op de dag zelf, is de sfeer. “De saamhorigheid. Iedereen werkt samen met hetzelfde doel: zoveel mogelijk geld ophalen voor het goede doel.” Vrijwilligers zijn volgens haar dan ook onmisbaar. “De Ride draait volledig op vrijwilligers. Zonder al die mensen die hun tijd en energie geven, zou zo’n groot evenement simpelweg niet kunnen bestaan.” En aan het einde van de dag? “Als alles goed is verlopen en iedereen een mooie dag heeft gehad. En natuurlijk als we samen weer een mooi bedrag hebben kunnen ophalen voor de strijd tegen kanker.”