Week van de vrijwilliger: Ingrid van Landeghem-de Keirsmaeker

Ingrid – “Ik noem het altijd de Ride-family”

Tijdens de DELTA Ride for the Roses draait het om fietsen. Maar achter de schermen begint het met koffie. En een goed gesprek. Voor Ingrid van Landeghem-de Keirsmaeker uit Hulst is de DELTA Ride al jarenlang een vaste waarde. Ze begon als vrijwilliger bij de landelijke Ride for the Roses in Goes. Toen de DELTA Ride for the Roses naar Terneuzen kwam, sloot ze zich daar vanzelfsprekend bij aan. Na verschillende vrijwilligersrollen staat ze ook dit jaar weer op haar vertrouwde plek: in de koffiecorner. “De toko van Janny,” zegt ze lachend. “Vrijwilligster van het eerste uur. Dat is zó gezellig.”

De plek waar de dag begint

Terwijl deelnemers zich voorbereiden op hun tocht, begint de dag voor Ingrid al vroeg. ’s Morgens zijn zij en haar collega-vrijwilligers aanwezig om andere vrijwilligers te ontvangen. Hier, in de koffiekamer, halen zij hun shirt, lunchpakket, koffie of thee. Even een praatje. Even een groet. Even samen landen voor een lange dag. “Ze kunnen hier de hele dag terecht. Dat maakt het zo leuk. Je ziet iedereen voorbij komen.” Maar achter die ogenschijnlijke vanzelfsprekendheid gaat meer schuil. Een dag vóór de DELTA Ride worden er samen tientallen broodjes gesmeerd en lunchpakketten klaargemaakt. “Alvast een gezellige aanloop naar de grote dag. Er komt heel wat bij kijken.”

Tegen kanker. Voor het leven.

Ingrid verloor haar ouders én meerdere familieleden, vrienden en kennissen aan kanker. “Het is zo ontzettend belangrijk dat er baanbrekend onderzoek kan worden gedaan, zodat steeds meer mensen deze ziekte kunnen overleven.” Dat zij als vrijwilliger bijdraagt aan een zo hoog mogelijk eindbedrag, voelt voor haar bijzonder.

De DELTA Ride-family

Wat Ingrid misschien nog wel het meest raakt, is de samenhorigheid. “Het is fijn dat je bij de info-avond veel bekende gezichten terugziet. We gaan er weer samen voor. Ik noem het altijd de DELTA Ride-family.” De combinatie van vertrouwde gezichten, nieuwe vrijwilligers en het gedeelde doel zorgt voor iets wat heel speciaal blijft. “Al die mensen aan de start. Al die vrijwilligers. Iedereen heeft direct of indirect met kanker te maken gehad. Dat delen van hetzelfde gevoel, hoe verdrietig ook, is ook heel mooi.”

Voldaan naar huis

Vrijwilligers zijn volgens Ingrid onmisbaar. “Voor zo’n groots evenement heb je ontzettend veel mensen nodig die zich belangeloos willen inzetten.” En dan, aan het einde van de dag: “Als alles goed en gezellig verlopen is. Als iedereen veilig is gefinisht, zijn of haar roos in ontvangst heeft genomen én er een fantastisch bedrag is overhandigd. Ja, dan rijd ik zeer voldaan en trots terug naar Hulst.”

De DELTA Ride for the Roses is een dag van fietsen.
Maar ook een dag van koffie, broodjes smeren, gesprekken, herinneringen, en samen verschil maken.